Isu pertama muncul sebagai risalah kuarto dua belas muka surat [1] pada hari Isnin, 5 Januari 1665. [2] Ini tidak lama sebelum kemunculan pertama Philosophical Transactions of the Royal Society, pada 6 Mac 1665. [3] Pakar perubatan dan ensiklopédis Perancis abad ke-18 Louis-Anne La Virotte (1725–1759) telah diperkenalkan kepada jurnal melalui perlindungan canselor Henri François d'Aguesseau . Kandungannya pada asalnya termasuk obituari lelaki terkenal, sejarah gereja, penemuan orang lain secara saintifik, dan laporan undang-undang. [4] [5] [6] Falsafah semula jadi adalah sebahagian daripada skop asalnya.

Jurnal itu telah menghentikan penerbitan pada tahun 1792, semasa Revolusi Perancis, dan, walaupun ia muncul semula secara ringkas pada tahun 1797 di bawah tajuk kemas kini Journal des savants, ia tidak memulakan semula penerbitan biasa sehingga tahun 1816. Sejak itu, Journal des savants diterbitkan di bawah naungan Institut de France . Dari 1908 hingga 2020, ia diterbitkan di bawah naungan Académie des Inscriptions et Belles-Lettres . Pada 2021, syarikat Belgium Peeters mengambil alih penerbitan. Ia terus menjadi jurnal akademik terkemuka dalam kemanusiaan Perancis.